Who was Radha | राधा कौन थी?

श्रीकृष्ण कि प्रेयसी, राधा का उल्लेख, पद्म पुराण और ब्रह्म-वैवर्त पुराण में मिलता है। पद्म पुराण के अनुसार, राधा, वृषभानु नामक गोप की, सुंदर और अलौकिक पुत्री थी। विद्वान मानते हैं, कि राधाजी का जन्म, यमुना के निकट के एक गाँव में हुआ, फिर बाद में, उनके पिता बरसाना में बस गए। राधारानी का विश्वप्रसिद्ध मंदिर, बरसाना ग्राम की पहाड़ी पर स्थित है। बरसाना में राधा को 'लाड़ली' कहा जाता है। राधा का श्रीकृष्ण से, पिछले जन्म का भी रिश्ता था, इसलिए उन्हें लक्ष्मी का रूप भी माना जाता है। ब्रह्म-वैवर्त पुराण, प्रकृति खंड, अध्याय 48 के अनुसार, और, यदुवंशियों के कुलगुरु गर्ग ऋषि द्वारा लिखित गर्ग संहिता की कथा के अनुसार, एक बार, नंदबाबा श्रीकृष्ण को लेकर बाजार घूमने निकले, तभी उन्होंने पहली बार एक सुंदर और अलौकिक कन्या को देखा। वह कन्या, और कोई नहीं, राधा थी। उस वक्त, कृष्ण की उम्र 8 और राधा की 12 वर्ष थी। जब राधा-कृष्ण ने एक-दूसरे को पहली बार देखा, दोनों एक-दूसरे को देखकर मुग्ध हो गए।

मान्यता है कि, पिछले जन्म में ही, दोनों ने ये तय कर लिया था, कि हमें इस स्थान पर मिलना है। जिसे बाद में, संकेत स्थान कहा जाने लगा। जब राधा-कृष्ण कि मित्रता कि बात, राधा के घर के लोगों को पता चली, तो उन्होंने उसे घर में ही कैद कर दिया। ऐसा किए जाने के कई कारण थे, एक कारण ये कि, राधा की मंगनी हो चुकी थी। जब कृष्ण को यह पता चला, तो वे उसे कैद से छुड़ाकर, यशोदा मां के पास ले आए। ये देखकर यशोदा मां भी दंग रह गईं। बाद में, यशोदा मैया और नंदबाबा उन्हें लेकर ऋषि गर्ग के पास गए। तब गर्ग ऋषि ने कान्हा को समझाया, कि उनका जन्म किसी महान उद्देश्य के लिए हुआ है, इस कारण से, वे किसी भी मोह में नहीं बंध सकते। अत: यह व्यर्थ का हठ छोड़ दें। यह सुनकर कान्हा उदास हो गए.  

एक बार की बात है, जब कृष्ण अपने पिता के साथ भंडिर गांव गए, तब   अचानक जंगल में तेज रोशनी चमकी, और मौसम बिगड़ने लगा, कुछ ही समय में आसपास सिर्फ और सिर्फ अंधेरा छा गया। इस अंधेरे में एक पारलौकिक व्यक्तित्व का अनुभव हुआ। वह राधारानी के अलावा और कोई नहीं थी। परिणामत: अपने बाल रूप को छोड़कर श्रीकृष्ण ने किशोर रूप धारण कर लिया और जंगल ही में, ब्रह्माजी ने कृष्‍ण और राधा की सखियों, विशाखा और ललिता की उपस्थिति में, राधा-कृष्ण का गंधर्व विवाह करवा दिया। विवाह के बाद माहौल सामान्य हो गया, तथा ब्रह्मा, विशाखा और ललिता, अंतर्ध्यान हो गए, और राधा-कृष्ण एक-दूसरे के प्रेम में तल्लीन हो गए. विष्णु पुराण में, वृंदावन में कृष्ण की लीलाओं का वर्णन मिलता है। कृष्ण की बांसुरी की धुन सुनकर, राधा को कई जन्मों की स्मृतियों का बंधन, श्रीकृष्ण की तरफ खिंच लाता था। मान्यता है, वहीं एक घाट पर, श्रीकृष्‍ण और राधा युगल स्नान करते थे। और वहीं, श्रीकृष्ण और, उनके सभी सखा और सखियां मिलकर, रासलीला, अर्थात तीज-त्योहारों पर नृत्य-उत्सव का आयोजन करते थे। वृंदावन के प्रत्येक यमुना घाट से, भगवान कृष्ण की कथा जुड़ी हुई है।

 भगवान श्रीकृष्ण से राधा पहली बार तब अलग हुई, जब कृष्ण, वृंदावन छोड़कर भाई बलराम के साथ, मामा कंस के निमंत्रण पर मथुरा जा रहे थे। तब उन्हें भी नहीं मालूम था कि उनका जीवन बदलने वाला है। यह प्रेमपूर्ण जीवन अब युद्ध की ओर जाने वाला है। पूरा वृंदावन उस वक्त रोया था। राधा के लिए तो, सबकुछ खत्म होने जैसा था। राधा के आंसु सूखकर जम गए थे। बस, श्रीकृष्ण राधा से उस वक्त इतना ही कह पाए कि, 'मैं वापस लौटूंगा।’ लेकिन श्रीकृष्ण कभी नहीं लौटे, और मथुरा में, वे एक लंबे संघर्ष में उलझ गए। बाद में उन्होंने रुक्मणि से विवाह कर लिया, और द्वारिका में अपनी एक अलग जिंदगी बसा ली। जब कृष्ण वृंदावन से निकल गए तब राधा की जिंदगी ने एक अलग ही मोड़ ले लिया था। राधा का विवाह हो गया, लेकिन राधा,   श्रीकृष्ण कि याद में जी रही थी। 

राधा ने अपना दांपत्य जीवन ईमानदारी से निभाया और जब वे बूढ़ी हो गईं तो उसके मन में मरने से पहले, एक बार श्रीकृष्ण को देखने की आस जगी। सारे कर्तव्यों से मुक्त होने के बाद, राधा, आखिरी बार, अपने प्रियतम कृष्ण से मिलने गईं। जब वे द्वारका पहुंचीं तो उन्होंने कृष्ण के महल और उनकी 8 पत्नियों को देखा, लेकिन वे दुखी नहीं हुईं। जब कृष्ण ने राधा को देखा, तो वे बहुत प्रसन्न हुए। कहते हैं कि दोनों संकेतों की भाषा में एक-दूसरे से काफी देर तक बातें करते रहे। तब राधा के अनुरोध पर, कृष्ण ने उन्हें महल में एक देविका के पद पर नियुक्त कर दिया। राधा महल से जुड़े कार्य देखती थीं और मौका मिलते ही वे कृष्ण के दर्शन कर लेती थीं। एक दिन उदास होकर, राधा ने महल से दूर जाना तय किया। उन्होंने सोचा कि वे दूर जाकर दोबारा श्रीकृष्ण के साथ गहरा आत्मीय संबंध स्थापित करेंगी। हालांकि कृष्ण तो अंतरयामी थे, और वो राधा के मन की बात जानते थे, अतः उन्होंने राधा को नहीं रोका।

कहा गया है कि, राधा, एक जंगल के गांव में में रहने लगीं। धीरे-धीरे समय बीता और राधा बिलकुल अकेली और कमजोर हो गईं। उस वक्त उन्हें भगवान श्रीकृष्ण की याद सताने लगी। आखिरी समय में भगवान श्रीकृष्ण उनके सामने आ गए। श्रीकृष्ण ने राधा से कहा कि वे उनसे कुछ मांग लें, लेकिन राधा ने मना कर दिया। कृष्ण के दोबारा अनुरोध करने पर, राधा ने कहा कि वे, आखिरी बार उन्हें बांसुरी बजाते देखना और सुनना चाहती हैं। श्रीकृष्ण ने बांसुरी ली और ध्यानमग्न हो बेहद सुरीली धुन बजाने लगे। कृष्ण ने दिन-रात बांसुरी बजाई। बांसुरी की धुन सुनते-सुनते, एक दिन, राधा ने अपने शरीर का त्याग कर दिया। ऊर्जा विहीन हो गए श्री कृष्ण ने आँखें खोली और अपनी प्रेमिका की मृत्यु बर्दाश्त नहीं कर सके, उन्होंने, बांसुरी तोड़कर झाड़ी में फेंक दी। उसके बाद, श्रीकृष्ण ने जीवन में कभी बांसुरी नहीं बजाई!              राधा, कृष्ण से अलग नहीं हैं, क्यूंकि राधा कृष्ण की शक्ति हैं , इसीलिए तो, कृष्ण से पहले राधा का नाम लिया जाता है।  श्रीकृष्ण के नाम में जो श्री है, वो राधा हैं. सबको सुख और आनंद देने वाले,  भगवान् श्री कृष्णा को, जो सुख और आनंद देती हैं, वो, राधा हैं